La hepatitis viral es un proceso necroinflamatorio, esto es, necro significa muerte celular e inflamatorio viene de inflamacin del hgado provocado por diferentes virus. Los virus que provocan hepatitis ms frecuentemente se llaman virus preferencialmente hepatotropos- se denominan con letras del abecedario A, B, C, D, este ltimo tambin llamado delta, es muy infrecuente en la Argentina y E, tambin infrecuente en nuestro pas. Adems, es importante aclarar que las hepatitis virales pueden ser agudas o crnicas. Agudas cuando duran hasta 6 meses y crnicas cuando persisten ms de 6 meses, comienza el Dr. Jorge Daruich, mdico especialista en gastroenterologa, jefe de la divisin de hepatologa de GEDYT.
En cuanto a la diferenciacin entre un cuadro crnico y un cuadro agudo, el mdico explica: El virus A (HAV) de la hepatitis slo provoca hepatitis aguda, nunca se cronifica esta enfermedad. Y la transmisin se produce por contacto personal, alimentos y aguas contaminadas y, menos frecuentemente, por sangre y hemoderivados. Los virus B (HBV) y C (HCV) pueden provocar enfermedades agudas y crnicas. La evolucin a la cronicidad del HBV o hepatitis B- se produce en menos del 5% de los casos cuando la infeccin se produce durante la juventud y la adultez. Cuando la infeccin se transmite de madre a hijo (Transmisin vertical) la evolucin a la cronicidad se produce en ms del 95% de los casos. El contagio de la hepatitis B se produce por va sexual, parenteral y muy poco frecuentemente perinatal, en nuestro pas. La evolucin a la cronicidad del HCV se observa en 45 a 95% de los casos. Y su transmisin se produce por va transfusional y drogadiccin endovenosa y por aspiracin. Con mucha menor frecuencia se pueden producir transmisin nosocomial, esto es, mediante procedimientos invasivos como una ciruga, por va sexual, por transmisin vertical y por otras vas. Este tipo tiene mayor prevalencia entre los promiscuos sexuales y baja prevalencia en parejas sexuales estables.
Sntomas y diagnstico
Las manifestaciones clnicas de las hepatitis agudas pueden ser las siguientes:
- cansancio es el sntoma ms frecuente, manifiesto en el 90% de los casos
Y en orden decreciente:
- molestias abdominales inespecficas
- nuseas
- vmitos dolor abdominal
- fiebre
- dolor de cabeza, entre otras (similar a cualquier proceso infeccioso).
Las manifestaciones clnicas clsicas de las hepatitis agudas son mucho menos frecuentes. A las expresadas en el prrafo anterior se agregan ictericia, color amarillento de piel y mucosas como las de los ojos, por ejemplo, dice el especialista.
La manifestacin clnica ms frecuente de las hepatitis crnicas es el cansancio (muy inespecfico) y habitualmente no motiva la consulta mdica. Incluso en la fase ms tarda de una hepatitis crnica, en el estadio de cirrosis compensada sta es la manifestacin ms frecuente.
Segn el Dr. Daruich, El diagnstico de las hepatitis virales se realiza mediante anlisis de sangre y ecografa abdominal. Para determinar el virus se debe hacer anlisis de sangre especficos, pues por las manifestaciones clnicas no se puede detectar al agente etiolgico. En las hepatitis crnicas, la mayora de las veces es necesaria una biopsia heptica para determinar el estadio de la enfermedad y riesgo de progresin.
Vacunas
Para la prevencin de la hepatitis B, existe una vacuna disponible. En principio, la vacuna sera efectiva durante al menos 10 a 15 aos. Luego de este periodo algunos Comits sugieren un refuerzo, en vacunados en el nacimiento o infancia cuando el ttulo de anticuerpo cae por debajo de un determinado nivel, as como tambin en trabajadores de salud en pases con alta prevalencia y en inmunocomprometidos. Es fundamental saber que si se interrumpe la serie de vacunas el porcentaje de respuesta disminuye significativamente. Esta vacuna es obligatoria para los trabajadores de la salud (Ley Nacional N 24151, 1992) y para recin nacidos por Resolucin 940/00 del Ministerio de Salud del ao 2000. La primera dosis se da dentro de las 12 horas del nacimiento, la segunda dosis al segundo mes, con las vacunas del calendario nacional y la tercera dosis al sexto mes, sostiene el Dr. Daruich.
La hepatitis B segn lo establecido por el CDC (Centers for Control Disease and Prevention) debe investigarse en casos de:
- Tatuados, piercing, heridas autoprovocadas
- Embarazadas
- Hemodilisis
- Infeccin por VIH y/o HCV
- Hepatopatas agudas o crnicas
- Donantes de plasma, sangre, rganos, tejidos o semen
- Hemodonantes negativos con receptores que evolucionan con hepatitis B
- Nacidos de madres HBsAG(+)
- Trabajadores de la salud
- Encarcelados, promiscuos
- Pareja y convivientes de portadores del HBsAg(+)
- Vivir en reas sin precauciones universales
- Enfermedades o manifestaciones extrahepticas vinculables al virus de la hepatitis B
Tratamientos
Segn el mdico especialista en hepatologa, Habitualmente, en las formas tpicas no complicadas las hepatitis A no requieren tratamiento. El mdico no debera indicar reposo ni alimentacin alguna en especial. Slo se debe indicar firmemente que el enfermo no ingiera bebidas alcohlicas.
La hepatitis A fulminante requiere transplante heptico. En el caso de la hepatitis crnica B, es importante estadificar la enfermedad y, si fuera necesario, tratar con distintas drogas, lo ltimo es realizar un tratamiento combinado.
La hepatitis C en individuos que presentan transaminasas normales debe investigarse, segn el CDC, en casos de:
- Drogadiccin por va intravenosa, nasal, bucal y/o anal
- Transfusin y/o trasplantes de rganos
- Hemodilisis
- Concentrado de factores de coagulacin
- Infeccin por VIH y/o HBV
- Hepatopatas agudas o crnicas
- Tatuajes, piercing, heridas autoprovocadas
- Nacidos de madres HCV (+)
- Trabajadores de la salud
El tratamiento de la hepatitis C se lleva a cabo con drogas y es fundamental chequear la respuesta viral. El tratamiento oportuno de la hepatitis aguda C es efectivo en ms del 95% de los casos, logrndose erradicar definitivamente el virus, sostiene el Dr. Daruich y concluye Creo que en todos los casos, la deteccin temprana, el tratamiento adecuado pero sobre todo la prevencin son fundamentales El tratamiento de la hepatitis crnica C es efectivo en alrededor del 55% de los casos.
