Las neuronas son las clulas nerviosas por excelencia, y por lo tanto, nuestro cerebro est principalmente formado por ellas. La epilepsia es una afeccin que padece aproximadamente 1 a 2 personas cada 200 en el mundo y afecta a hombres y mujeres por igual. Tiene su origen en una alteracin transitoria del funcionamiento de dichas clulas provocada por una descarga elctrica anormal que se manifiesta a travs de crisis epilpticas. Qu hacer ante una crisis, cmo se diagnostica y cmo vivir con la enfermedad.

La epilepsia es una alteracin que tiene una incidencia del 1 y 2% y aunque parezca poco en nmero, en realidad es una incidencia relativamente alta en relacin a otras patologas neurolgicas. El cerebro funciona como una red que sostiene nuestras funciones cognitivas como la memoria, la atencin, las funciones ejecutivas, y las habilidades visoespaciales, entre otras. La epilepsia se manifiesta principalmente por crisis. Estas crisis que manifiestan la alteracin transitoria en el funcionamiento de las clulas cerebrales pueden variar en intensidad, duracin y caractersticas y pueden verse reflejadas dependiendo de su localizacin- en alteraciones de alguna de las funciones cognitivas. Si las funciones cognitivas de una persona se ven afectadas, tambin su calidad de vida. Pueden estar afectadas las funciones cognitivas no slo por la crisis o por la causa o proceso que origina la crisis sino tambin por el tratamiento. Por eso, la evaluacin, el seguimiento y el tratamiento deben ser seguidos por un mdico especialista, explica el Dr. Claudio Waisburg, Jefe de Neurologa infantil de INECO.
En algunos casos, la alteracin puede localizarse en el lbulo temporal, lugar de almacenamiento y recuperacin de la informacin, afectando la memoria. Si la crisis epilptica se inicia en el lado izquierdo del cerebro, la persona puede ver afectada su capacidad de lenguaje hablado, no necesariamente perdido pero probablemente encuentre dificultad para hallar las palabras. En caso en que la crisis se desate en el lbulo frontal, es decir, a la altura de la frente pueden manifestarse alteraciones en la capacidad de planificacin de acciones y organizacin de pensamientos, incluso puede verse afectada su capacidad de interaccin por variaciones en la conducta.
Segn el Dr. Waisburg, La manifestacin ms severa de una crisis es la convulsin pero pueden presentarse manifestaciones ms leves como perodos breves de desconexin, percepcin distorsionada de sonidos o imgenes inexistentes, prdida del conocimiento y cada, movimiento involuntario y repetitivo. Cualquiera de estas manifestaciones requiere la rpida consulta al especialista para la evaluacin del caso y es a travs de esas manifestaciones que se realiza el diagnstico. Puede acompaarse adems, con estudios complementarios para especificar el rea afectada o el origen de la alteracin como:

1. Encefalograma: es como una radiografa del crneo que permite la visualizacin de la actividad elctrica cerebral a partir del anlisis de ondas cerebrales.
2. Tomografa computada: es un estudio diagnstico que utiliza rayos para visualizar cortes o secciones de un lugar del cuerpo.
3. Resonancia Magntica Nuclear: es una exploracin radiolgica que permite tomar imgenes del cuerpo en forma no invasiva a partir de ondas de radio.

La sintomatologa es variada, puede tratarse de crisis generalizadas o crisis que involucren a un solo miembro o incluso slo percibir el malestar en el miembro pero que no se mueva. Tambin a veces las crisis pueden comenzar en la infancia y el cuadro tiende a desaparecer durante la adolescencia, dice.
El tratamiento se basa fundamentalmente en medicacin antiepilptica y requiere de la evaluacin peridica del mdico para ajustar las dosis correspondientes a cada caso. El seguimiento del tratamiento le permitir al paciente llevar una vida normal. Nosotros trabajamos para lograr un normal funcionamiento cognitivo en la vida diaria y la recuperacin de la calidad de vida. Para ello, llevamos adelante una evaluacin cognitiva, una terapia personalizada y un trabajo multidisciplinario, indispensables para lograr un mejor acercamiento y tratamiento de la afeccin, concluye el neurlogo.
En el caso de una mujer que padece de crisis epilpticas y busca embarazo es importante que tome medicacin que no sea perjudicial para el desarrollo del beb pero asimismo, es indispensable que haya una planificacin del embarazo por dos razones bsicas: porque el embarazo puede aumentar la incidencia de las convulsiones y porque la evaluacin del tipo de epilepsia y del control que de ella se tiene es fundamental para permitir que tome alguna medicacin que permita continuar con el control de la alteracin pero que no implique dao para el feto.