El Programa Nacional de hepatitis contempla mltiples aspectos de diagnstico y tratamiento, instruye a la poblacin general y provee medidas para evitar la propagacin de las hepatitis, provee acceso a la poblacin general a los tests para diagnstico de hepatitis B y C, asistencia y rehabilitacin a los portadores de hepatitis, da acceso a tratamiento farmacolgico, evita con ello, profundas diferencias sociales y regionales en el acceso a la medicina. Asimismo, los Programas Sanitarios dependientes del Ministerio de Salud dependen de la Subsecretaria de Programas de Promocin. Sus objetivos son desarrollar actividades en la deteccin e investigacin de las hepatitis virales, sus rutas de contagio y la caracterizacin de las diversas patologas sobrevinientes que no solo afectan al hgado. Nuestro pas tendr prximamente su Plan Nacional de Hepatitis.
La hepatitis viral es una inflamacin del hgado producida o puesta en marcha por la presencia de virus hepatotropos: virus que se alojan en el hgado y utilizan la capacidad de las clulas hepticas, especialistas en formar sustancias proteicas para lograr hacer millones de copias de s mismos. Los virus rara vez producen el dao heptico en forma directa sino, que las defensas del propio organismo destruyen los hepatocitos que son las fbricas de virus en el intento de erradicar la infeccin. La hepatitis es entonces la necrosis de muchos hepatocitos producida por las propias defensas del organismo.

Diagnstico y sntomas generales

Se diagnostican en base al cuadro clnico, cuando lo hay, o en base a chequeos con determinacin de transaminasas (hepatograma) y se confirman con tests de laboratorio que pueden detectar antgenos de la estructura de los virus o la presencia de los anticuerpos que la persona infectada produce para combatir la infeccin viral.
En este punto es bueno aclarar que existen enormes diferencias entre los virus de las hepatitis A, B y C. En tanto que las hepatitis B y C son como venimos diciendo asintomticas y se detectan o por un test realizado como un control de rutina o bien aos despus cuando la enfermedad est evolucionada por las complicaciones de la hepatitis crnica que puede estar ya en estadio cirrtico. Solo un mnimo de casos de hepatitis B y C producen un cuadro clnico evidente con ictericia. La presencia de un cuadro clnico es tpica y caracterstica de la hepatitis A: comienza con un sndrome gripal o una gastroenteritis seguida por la aparicin de ictericia (color amarillo especialmente notable en los ojos) orinas oscuras y deposiciones blanquecinas. Este cuadro produce intenso cansancio en el paciente que habitualmente permanece varias semanas en reposo, especifica el Dr. Luis Arturo Colombato, Jefe del Servicio de Gastroenterologa del Hospital Britnico de Buenos Aires.

Hepatitis, fertilidad y embarazo

La hepatitis en general no es riesgosa para la fertilidad, excepto que la paciente sea portadora de una enfermedad heptica tan evolucionada que el estado general ya descripto coexista con anemia, infecciones, hipertensin portal en el caso las complicaciones de la cirrosis ponen en riesgo la fertilidad y no el virus de la hepatitis. El tratamiento de la hepatitis C con interfern y ribavirina es teratognico, es decir, que aquellas parejas que han recibido tratamiento para hepatitis C deben cumplir estrictas medidas de anticoncepcin durante el tratamiento que usualmente es de un ao y por un ao adicional despus de terminado el tratamiento para evitar la ocurrencia de malformaciones congnitas, dice el doctor.
En general el curso de las hepatitis virales, no es distinto o peor en el caso de una mujer embarazada. Las medidas de cuidado son las mismas de una persona no embarazada. No hay indicacin por su puesto de interrumpir el embarazo. Segn el Dr. Colombato, La hepatitis A no requiere tratamiento farmacolgico en la C no puede administrarse interfern, ni ribavirina estando embarazada. Y en la B se puede instaurar tratamiento con antivirales en caso de que la hepatitis sea severa y en la proximidad del parto a fin de negativizar la viremia al momento del mismo y evitar la transmisin vertical al recin nacido.

Hepatitis C

Datos relevantes

• Afecta al 2% de la poblacin mundial; tiene una prevalencia relativamente homognea ya que apenas vara del 0.4 al 3%.
• Ms del 50% de los pacientes con hepatitis crnica C desconocen su enfermedad
• Es la ms frecuente de cirrosis, la causa ms frecuente de cncer de hgado, la causa ms frecuente de trasplante heptico
• No da sntomas
• No existe vacuna
• Hay tratamiento con frmacos que permiten erradicar el virus en el 50%-80% de los casos.
• Slo el 15% de pacientes con hepatitis C cura espontneamente. El 85% restante progresa a hepatitis crnica.
• Es un problema social

El Dr. Colombato sostiene: La hepatitis C afecta a un 2% de la poblacin mundial, pero ms importante todava es decir que ms del 50 % de los pacientes con hepatitis crnica C desconocen su enfermedad. Esta cifra mayor que 50% ha sido reportada recientemente en Francia. En zonas subdesarrolladas del planeta el porcentaje de pacientes con Hepatitis C que no saben de su enfermedad llega al 80-85%.
Es un problema social porque hay una enorme cantidad de personas afectadas porque se calcula que solo un tercio de los pacientes afectados conocen su condicin, porque el acceso a los tests de deteccin y al tratamiento son muy limitados, en especial para la poblacin sin cobertura mdica, porque los remedios son caros, no existe suficiente conciencia y alerta acerca de la entidad lo cual se ve favorecido por que la enfermedad es largamente asintomtica. En nuestro pas as como en otros, existen reas circunscriptas con prevalencia significativamente mayor como la ciudad de O`Brien en la provincia de Buenos Aires: 6%. Constituye la causa ms frecuente de hepatitis crnica en el mundo. Es adems, la, en una alta proporcin de individuos coexiste una segunda causa que es el consumo exagerado de alcohol. La entrada del virus C al organismo producen la mayora de los casos una infeccin persistente. Son muy pocos los casos que curan espontneamente, la mayora desarrolla una hepatitis crnica que al cabo de dcadas puede desarrollar cirrosis y cncer de hgado. La enfermedad no da sntomas y el paciente puede ser detectado cuando desarrolla complicaciones 10 y 30 aos despus de la infeccin. Para completar este panorama no existe vacuna para hepatitis C, razn por la cual, crear un da internacional de la Hepatitis C es muy trascendente, porque apunta a tomar conciencia del problema desde una perspectiva de la Salud Pblica y crear organismos, instituciones y programas para la deteccin de la hepatitis C, su tratamiento y prevenir la propagacin de estas enfermedades altamente prevalente, expresa el especialista.

Transmisin y deteccin de la Hepatitis C

Segn el especialista, El modo de transmisin, antes de la identificacin del virus C en 1989, estaba ligado a las transfusiones de sangre -se llamaba hepatitis noAnoB- y era responsable de ms del 90% de la hepatitis post-transfusionales. Del mismo modo, los pacientes hemoflicos que reciben con frecuencia productos de sangre tenan una prevalencia de 75% de Hepatitis C y los pacientes hemodializados el 50%. La posibilidad actual de detectar el virus de la hepatitis C en los donantes de sangre hizo que la hepatitis postransfusional por hepatitis C prcticamente desapareciera, que la prevalencia en los hemoflicos bajara del 75 a 19% y en los hemodializados del 50 al 15%. Los usuarios de drogas endovenosas en cambio, tienen una prevalencia que es de 60 a 80% de hepatitis C. En cambio, la incidencia anual de hepatitis C en la pareja sexualmente activa de pacientes con hepatitis C es solo del 0.06% por ao, segn los datos del ltimo Consenso Argentino de Hepatitis C de 2007. Ejemplo elocuente de que la hepatitis C se transmite excepcional por va sexual. En cuanto a la edad hay diferencias muy manifiestas en la poblacin, en cuanto a la hepatitis C las diferencias son notables antes y despus de la deteccin del virus 1989. Por ejemplo en O`Brien donde ya dijimos que la prevalencia promedio es del 6% esta cifra es de 30% en los mayores de 60 aos y de solo el 0.2% en los chicos.

Tratamiento de la Hepatitis C

Segn el mdico, El tratamiento clsico desde hace 15 aos es el interfern asociado a ribavirina y el tratamiento puede lograr la curacin es decir erradicar en forma definitiva al virus C. Esto tiene lugar en 50% de los casos, siendo el porcentaje algo mayor en algunas variantes del virus C llamados genotipos favorables. Hoy asistimos a una verdadera revolucin del tratamiento de la hepatitis C con el advenimiento de los llamados antivirales de accin directa que son inhibidores de las proteasa y de la polimerasa del virus. Con ellos, combinados con interfern y ribavirina la curacin ronda el 80% de los casos. Cabe mencionar que hay unas 50 molculas distintas dentro de este grupo de antivirales de accin directa, combinando los cuales los tratamientos en los prximos aos seguramente van a ser ms efectivos an.

Hepatitis B

Datos relevantes

• Hay 350 millones de individuos infectados en el mundo. Hay grandes diferencias por regiones del mundo, las prevalencia mas altas de hepatitis B se encuentran en sudeste asitico y en frica. En nuestro medio la prevalencia es relativamente baja.
• La prevalencia de hepatitis B es mucho mas alta en determinados subgrupos de personas: en los usuarios de drogas endovenosas, pacientes con mltiples parejas sexuales, en los trabajadores sexuales, en el personal de salud.
• El virus de la hepatitis B se propaga por va sexual y por va parenteral: drogas endovenosas, tatuajes, inyecciones mltiples.
• Para la hepatitis B existe la transmisin vertical: contagio del recin nacido en el momento del parto, en el canal de parto cuando su madre es portadora de hepatitis B y no se han tomado las conductas de profilaxis tendientes a evitar el contagio del recin nacido.
• Rara vez se da en forma aguda sino crnica.
• Existe vacuna y tratamiento farmacolgico pero se cura en pocos casos.
• El individuo con hepatitis B debe comunicar su condicin a sus convivientes, a su pareja sexual, a quienes lo traten por alguna afeccin mdica,etc.

El Dr. Colombato explica: Cuando decimos que en nuestro medio la incidencia es relativamente baja nos referimos a que por ejemplo, 2.8% de los pacientes donantes de sangre -poblacin joven y sana- resulta positivo para el anticore, lo cual indica que tuvieron algn contacto con el virus de la hepatitis B y el 0.3% presenta el antgeno de superficie del virus B en su suero es decir, es portador de hepatitis B, al momento de donar la sangre. La prevalencia de hepatitis B es mucho ms alta en determinados subgrupos de personas: en los usuarios de drogas endovenosas, pacientes con mltiples parejas sexuales, en los trabajadores sexuales, en el personal de salud.
En cuanto a la edad hay diferencias muy manifiestas en la poblacin, en el caso de la hepatitis B se espera que la vacunacin masiva que en nuestro pas rige para los recin nacidos desde el ao 2000 haga descender significativamente la prevalencia de hepatitis B en pocos aos.

Tratamiento de la Hepatitis B

Existen varios tratamientos farmacolgicos, el clsico con interfern a lo que hay que agregar 6 antivirales orales desarrollados en los ltimos aos. Si bien son muy efectivos para descender y negativizar la carga viral, es decir el nmero de virus B circulantes y con ello detener la inflamacin crnica del hgado y su pasaje a cirrosis. En cambio la curacin de la hepatitis B se logra en un bajo porcentaje de casos.

Hepatitis A

• Prevalencia depende del grado de desarrollo del pas
• Contagio por agua contaminada - Problema de salud pblica
• No tiene tratamiento con frmacos
• Importante le edad en al que se presenta

En el caso del a hepatitis A el contagio se produce en general por agua contaminada, esto se conoce con el nombre de ruta fecal-oral y consiste bsicamente en consumir alimentos contaminados por redes cloacales o lavados con agua contaminada. El contacto personal o con los utensilios del paciente tambin contagia la hepatitis A, razn por la cual a estos pacientes se los asla. Algunos alimentos como los mariscos pueden contener el virus de la hepatitis A y transmitirlo. Para evitar la propagacin de la hepatitis A es fundamental la prctica sistemtica del lavado de manos.

Segn el Dr. Colombato, La prevalencia de hepatitis A en un pas depende largamente de su grado de desarrollo. En los pases muy subdesarrollados los nios contraen la hepatitis A en los 2 primeros aos de vida, sin embargo, a esa edad la enfermedad por lo general toma una forma leve. Los nios afectados raramente desarrollan ictericia y su malestar se confunde con episodios de gastroenteritis y otras infecciones. Como resultado de esto al comienzo de la edad escolar la mayora de los nios ha desarrollado inmunidad para el virus de la hepatitis A. En los pases muy desarrollados con alto standard de vida, redes cloacales aptas, controles bromatolgicos estrictos y altos ndices de vacunacin no hay hepatitis A. En cambio, la aparicin de hepatitis A durante la edad escolar as como en adultos jvenes afectando la escolaridad y el presentismo son caractersticos de pases en estadios intermedio de desarrollo. Adems el riesgo de contraer hepatitis A despus de los 40 aos, es que en este grupo etario la hepatitis A puede tomar clnicas severas y an mortales. Argentina por su parte llam la atencin de muchos investigadores de otros pases porque la causa ms frecuente de trasplante heptico en pediatra, fue durante aos la hepatitis A. La intensificacin de la vacunacin que en la hepatitis A es universal por ley desde 2005 est cambiando rpidamente esta situacin. La hepatitis A no tiene tratamiento especfico con frmacos. La recomendacin ms importante en pacientes con hepatitis A, es evitar simultaneidad de otros agentes txicos hepticos: alcohol, drogas, otros remedios. Las recomendaciones de reposo culturalmente tan acentuadas en realidad no cuentan con una comprobacin cientfica.

Fuente: Sentirypensar.com.ar